医疗器械行业往往需要在前期投入高昂的研发成本，因此，研发者对研发成果一般会申请专利保护。但是专利的授权并不是越早越好，专利只有20年的有效期，企业应当等到市场充分打开再进行专利的授权，根据市场变化调整专利授权范围，以保证利益最大化。自2018年起，国家出台一系列政策加速了医疗器械的国产化、高端化、品牌化和国际化，在这样的背景下，专利保护对企业发展大有裨益。那么，企业应如何进行专利的挖掘与布局呢？
专利挖掘的认识误区
技术含量高才能申请专利；简单的结构不能申请专利；做出样品才能申请专利；一个产品只能申请一个专利；软件不能申请专利；完全原创才能申请专利……这些观念有认识误区。
首先，申请专利最主要的目的是保护企业的利益，简单的专利也可以为企业获得较大收益。例如，美国苹果公司申请的圆角矩形的手机外形专利，通过诉讼，让三星赔了上亿元专利侵权费。这说明，简单的结构、外形也可以用来申请专利。
其次，应当把握住最佳时机去申请专利。当产品有了雏形，甚至有了idea（创意）的时候，就可以申请。当下，市场变化十分迅速，先做出产品的企业大都会成为行业龙头，在市场占据重要地位。在产品初期就申请创新创意或者简单结构的专利，就能把握住先机。如果等到样机做出来再申请专利，就来不及了。在这样的情势下，一般投资者会选择转换现金投资为战略投资的模式，用部分资金帮助企业进行专利申请，从而保护企业的利润最大化。
事实上，专利能够贯穿一个产品的各个方面，从产品的规划、工程阶段到产品的制造和上市，每一个阶段都能够针对不同的方向申请大大小小各种专利。专利并不是与产品一一相对的，为了保护利润，有的公司甚至申请几百个专利去保护一件产品。
专利挖掘的六大技巧
项目产品
在国外技术的基础上灵活改变，做出自己的创新。通过找不同的关联点，将创新整合起来成为一个新的产品。
创新创意
每个产品可以有很多切入点，从不同的点切入去做创新，就可以申请专利。例如，摩拜的400多项专利就是从自行车轮胎等各个角度切入的，较为全面地保护了其产品与利润。
简单的创意也能获得利润。例如，LG公司以前规模不大，他们从知识产权做起，购买了一个公司300多项专利。当年的笔记本电脑特别厚，是因为螺母都是正面钉入，需要厚度才能固定住屏幕。LG公司的技术人员只是简单地把螺母从正面改为侧面固定，就使笔记本厚度减少了40%。LG公司以此在美国申请了23组权利要求和9组方法超过100项专利的保护条目，并由此获得了巨额的专利保护费用。
问题导向
产品遇到问题不是坏事儿，解决问题的方法甚至可以作为申请专利的基础。海尔集团曾遇到过农民用洗衣机洗地瓜，从而增加维修次数的问题，海尔集团主动推出了排水功率与直径增大的“能洗大地瓜”的洗衣机，并且申请了专利，当年的销量就翻了三倍，利润翻了八倍。
专利布局
企业应从专利申请的目的出发，有针对性地申请专利。为了获取最大的利益，可以从本企业产品的角度提前进行布局；对于竞争企业，应该以长远的目光去看待，预测“竞争对手”产品的成长路线，提前在市场做出专利布局，将更多的机会把握在自己手中。
特征对比
这是申请专利最快的方法。用TRIZ理论（发明问题的解决理论）把39种常用参数和40个创新原理分别列举出来，一一进行改变和替换，就能形成许多不同的专利创新点。
有些专利技术当下虽然实现不了，但是未来也许会实现。因此，在申请专利时应该将保护范围尽可能扩大一些，以保证专利保护范围更广、有效性更久。例如，爱尔康的药水小滴瓶就属于范围较大的外观专利，每年能够收取很多利润。
卖点切入
卖点切入来挖掘专利主要是从项目产品出发进行布局保护。例如，戴森的无叶风扇利用了东芝20世纪80年代的过期专利，从2008年开始布局，2013～2015年发起了20多场诉讼，胜诉率达100%，收获了大量利润。
专利布局的要点提示
从人道主义角度和实际要求来考虑，国家政策规定对于疾病的治疗和诊断方法不授予专利。但是企业可以改变方向，从技术、工具角度布局，因为参与治疗方法的工具和设备是可以申请专利的。
总之，专利的挖掘与布局能够帮助企业实现知识产权的价值。专利的发掘及运用技巧固然重要，但落实到每一份专利，撰写的质量才是一切布局的基石。专利申请一定要写得好才能充分发挥专利保护作用，尤其是事关核心技术和产品的专利一定要做好！企业需充分了解政策走向，有针对性地布局专利，做到知己知彼，才能实现利益最大化。
（来源：中国医药报）
