全球第一款柔性高透光率塑料隐形眼镜（接触式镜片）“博士伦”上市至今已30多年，隐形眼镜无疑成为全球销量最大的医疗器械产品之一。仅美国每年隐形眼镜的销量即达1000万~2000万片，加上其他国家和地区的隐形眼镜销量，数字惊人。隐形眼镜已从过去单纯纠正屈光度的医疗器械产品转变为“美瞳”（指兼有改变眼球虹膜色彩的隐形眼镜）等美容新产品。随着价格低廉的一次性隐形眼镜的问世，今后该产品的全球总销量还将不断攀升。
泪水成临床诊断依据
近年来，国外厂商在小小的隐形眼镜上看到了巨大商机。因为根据最新的医学研究成果，在人的泪水中含有多种生理性物质，包括盐、葡萄糖、l-乳酸以及新发现的一种特殊生理蛋白——泪球蛋白等等。虽然泪水所含的上述生理物质的数量微乎其微，但它们却具有非常重要的临床诊断依据。例如，利用泪水中的微量葡萄糖可测得人们的血糖值是否正常，而泪水中新发现的特殊生理物质——泪球蛋白可凭此判断病人是否患上某些恶性肿瘤。此外，泪水中左旋乳酸含量的高低也可凭此诊断出多种疾病，如心力衰竭、肺部疾病和肝病等等。总而言之，泪水是人们能提供的天然诊断依据，这一事实已得到国际医学界的认可。对多数人来说，获得泪水并非难事（患干眼病的人除外），只要利用隐形眼镜即可随时获取泪水中相关疾病的重要信息。隐形眼镜是目前最容易与泪水接触的医疗器械产品。
新产品市场空间巨大
过去几年，西方研究人员已在开发可用于诊断疾病的智能型隐形眼镜新产品方面获得重大进展。瑞士诺华公司与美国谷歌公司携手，利用谷歌成熟的“谷歌电子智能眼镜”技术开发出一种能自动测量泪水中葡萄糖含量高低，并通过谷歌眼镜上的微型发射器将测得的葡萄糖数据自动发送至医生的电脑里，从而使医生随时了解病人一天中葡萄糖（血糖）变化情况，并决定是否要增加或减少胰岛素的用量。预期这种无需刺破病人指头取血样即可自动测量血糖情况的新型无创血糖测量器械类新产品一旦通过鉴定后投放市场，必将大大改变现有血糖仪市场的旧有格局，因为全球已有2亿~4亿糖尿病人。
据专家介绍，只要在谷歌电子眼镜上再安装一个新软件，辅以可自动感知压力的智能隐形眼镜，即可用于测量病人的眼压情况，而眼压升高常常会导致青光眼。医生可根据病人所佩戴的谷歌电子眼镜反馈的眼压信息，判断病人是否需要立即采取药物或手术治疗，以防止眼压突然升高引起视神经萎缩和失明。泪水中左旋乳酸含量的高低也可用于诊断某些疾病。美国华盛顿大学研究人员已研制成一种全新医疗器械产品——可诊断多种疾病的新型智能隐形眼镜，其工作原理是：利用泪水中左旋乳酸含量的高低诊断病人是否患有心衰、肺部疾病、肝病甚至恶性肿瘤等。至少有5种常见恶性肿瘤（如乳腺癌、结肠癌、肺癌、前列腺癌与卵巢癌等）可通过分析泪水中泪球蛋白含量的多寡得以确诊。因此，这是临床诊断技术的一个里程碑式的重大进展。因为利用泪水来诊断这些肿瘤，可使医生预判癌症的发展情况，并大大减轻医生的工作量。
综上所述，可诊断疾病的智能隐形眼镜是一种前所未有的重要医疗器械新产品，它们的问世有望彻底改变现有的医院诊断模式，并可大大减轻诊疗工作量。相信这些新产品必将拥有巨大的市场空间。
（来源：医药经济报）
